Le littoral de la Mer du Nord est devenu en quelques années un des sites ornithologiques les plus prisés de France, surtout en fin d'été et en automne car de très nombreux migrateurs longent la côte pour retrouver leurs quartiers d'hiver situés plus au sud. Les différents sites disséminés le long de la côte sont intéressants aussi bien pour les oiseaux de mer et du littoral (laridés, limicoles, sternidés,alcidés) que pour les passereaux dont les rares "sibériens".

1 - Les parcs urbains de Dunkerque,de Malo-les-Bains et de Leffrinckoucke sont intéressant essentiellement à l'automne car ces petites formations boisées disséminées le long de la côte attirent les passereaux lors de leur migration postnuptiale. Ce sont surtout les turdidés (rougegorge, merle noir, grives) et les sylvidés (fauvettes, pouillots) qu'il faut rechercher dans ces oasis de verdure. Parfois vous aurez la chance d'y découvrir un pouillot à grands sourcils, un pouillot de Pallas, une hypolaïs bottée ou un gobemouche nain. À la belle saison, le passereau nicheur le plus remarquable est l'hypolaïs ictérine.
Le port de pêche de Dunkerque attirent de nombreux laridés, principalement durant la mauvaise saison (rechercher le goéland bourgmestre en hiver) ainsi que des harles huppés, des plongeons et des grèbes.

2 - La digue du Clipon est certainement le meilleur site d'observation en France de la migration postnuptiale des oiseaux marins, du début du mois d'août à la fin novembre. Vous pouvez vous y rendre en suivant un dédale de routes dans le complexe industriel et portuaire de Dunkerque, soit par l'ouest via Loon-Plage, soit par l'est via Dunkerque-port et la digue du Braek. Le port minéralier situé derrière la digue du Clipon est également intéressant car il abrite de nombreux oiseaux qui s'y reposent lorsque la mer est démontée. Malheureusement les chasseurs sont également omniprésents dans ce secteur. La digue du Clipon s'avance en mer et permet de faire de superbes observations de labbes (dont le labbe à longue queue), de mergule nain, de fou de Bassan, de macreuse noire, de mouette de Sabine, de mouette tridactyle, de sternes pierregarin et arctique et de très nombreux autres oiseaux qui longent les côtes vers le Sud. Des ornithologues de l'association SKUA sont présents sur la digue d'août à novembre (au moins les week-ends).

3 - La réserve naturelle du Platier d'Oye Tristement célèbre par la présence de huttes de chasse en pleine réserve naturelle :-(), le Platier d'Oye est un site très intéressant pour l'observation des limicoles lors des migrations et pour la nidification de certaines espèces littorales comme l'avocette ou la sterne caugek. Plusieurs observatoires bordent la réserve. L'accès est fléché depuis la commune de Oye-Plage ou celle de Grand-Fort-Philippe. Faites attention aux réactions des chasseurs locaux. Vous pouvez également vous rendre quelques kilomètres plus à l'ouest au lieu-dit "le Casino" (qui est le repaire des chasseurs :-) car ce site est excellent en hiver pour les passereaux nordiques (bruant des neiges, alouette haussecol et linotte à bec jaune). Le bécasseau rousset et surtout le bécasseau à cou roux ont déjà été notés sur ce site.

4 - Le cap Blanc-Nez est avant tout un site touristique majeur de la région Nord-Pas-de-Calais car c'est, entre autre, le point de France le plus proche de la Grande-Bretagne. Ce site est intéressant pour les oiseaux de mer nicheurs (fulmar boréal, mouette tridactyle) et était surtout d'un très grand intérêt au milieu des années 1990 car plusieurs couples de roselin cramoisi y nichaient. Cette petite population pionnière a malheureusement disparu aussi rapidement qu'elle était apparue :-)

5 - Le cap Gris-Nez est assurément le plus beau des sites de la région et certainement le plus intéressant au niveau ornithologique. Ce sont évidemment les migrateurs maritimes qui longent le littoral de la Mer du Nord que les très nombreux ornithologues viennent observer depuis la falaise du Gris-Nez d'août à novembre. Le site d'observation surplombe la mer de quelques dizaines de mètres et offre une vision différente de celle obtenue depuis la digue du Clipon, située au ras de l'eau. Les oiseaux sont ainsi vus d'un peu plus loin. N'oubliez pas d'observer les phoques gris qui font de régulières apparitions au pied de la falaise.
Mais le Gris-Nez n'attire pas que les oiseaux marins, c'est un site également intéressant pour la migration des rapaces (la buse pattue et le pygargue à queue blanche y ont déjà été notés) et surtout pour les passereaux. Les chaumes aux abords du cap accueillent régulièrement le pipit de Richard et le bruant lapon à l'automne alors que les petits bois plus à l'intérieur (Haringzelle, Framzelle) servent de refuge à de nombreux insectivores tout aussi rares comme les pouillots de Pallas, à grands sourcils et brun et le gobemouche nain. Le pluvier guignard est d'observation régulière sur les labours en fin d'été.

6 - Le port de Boulogne-sur-Mer est un site industriel dans toute sa splendeur et sa décrépitude mais il accueille régulièrement des laridés intéressants (mouette mélanocéphale, goélands bourgmestre et à bec cerclé) et quelques grèbes et plongeons. Il faut se rendre aux quais situés à l'extrémité des hangars du port.

7 - Le parc de la falaise au Portel est un petit parc urbain qui surplombe le port de Boulogne. Il accueille de nombreux passereaux qui y font une halte migratoire dont certains rares comme les pouillots de Pallas et à grands sourcils. Le petit plan d'eau sert de reposoir aux mouettes mélanocéphales accompagnées parfois d'un goéland intéressant (bourgmestre, bec cerclé).

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